警方人员发现一具被挂在墙上血肉模糊的男性尸体，从他的穿着可知此人属有钱人家；探长在房间内仔细地逐一细看下，终于发现房内摆放着精致的细小纸盒，每一个盒内载着一小撮女人之物，而其中一个放着的是一张列满女人名字的纸条，“玉”是其中一个名字，由于名字是以中国字书写的，因此引起探长的注目，案件亦由此开始逐步揭开，终于发现……
这部电影改编自诗人吉米·圣地亚哥·巴卡的真实生活经历，聚焦于同父异母兄弟帕科和克鲁兹，以及他们的混血表兄米克洛。故事始于1972年，当时他们三人是东洛杉矶一个名为“疯子帮”（Vatos Locos）的帮派成员，故事聚焦于暴力犯罪和毒品的影响如何改变了他们的生活。米克洛被监禁并被送往圣昆廷监狱，在那里他为自己搭建了一个“家”。克鲁兹成为了一位杰出的艺术家，但海洛因成瘾最终让他走向了悲剧的结局。帕科成为了一名警察，并与他的“情人”米克洛成为了仇敌。
