警方人员发现一具被挂在墙上血肉模糊的男性尸体，从他的穿着可知此人属有钱人家；探长在房间内仔细地逐一细看下，终于发现房内摆放着精致的细小纸盒，每一个盒内载着一小撮女人之物，而其中一个放着的是一张列满女人名字的纸条，“玉”是其中一个名字，由于名字是以中国字书写的，因此引起探长的注目，案件亦由此开始逐步揭开，终于发现……
这部电影改编自诗人吉米·圣地亚哥·巴卡的真实生活经历，聚焦于同父异母兄弟帕科和克鲁兹，以及他们的混血表兄米克洛。故事始于1972年，当时他们三人是东洛杉矶一个名为“疯子帮”（Vatos Locos）的帮派成员，故事聚焦于暴力犯罪和毒品的影响如何改变了他们的生活。米克洛被监禁并被送往圣昆廷监狱，在那里他为自己搭建了一个“家”。克鲁兹成为了一位杰出的艺术家，但海洛因成瘾最终让他走向了悲剧的结局。帕科成为了一名警察，并与他的“情人”米克洛成为了仇敌。
艾历克斯·道尔是一个追求极致的大一新生，会为了考出更高分反复参加考试。在加入了学校的赛艇部之后，她不惜任何代价都要打败队友、进入专业队代表学校参加比赛的念头越发强烈，但与此同时，包括教练、女友在内的人担心着她的身体和精神状况。求胜心切的艾历克斯能成功得到自己想要的一切吗？
该剧以约塞米蒂（优胜美地）国家公园为背景，国家公园管理局的探员，在调查一桩命案时，一步步接近藏在公园内的黑暗秘密，他自己不为人知的过往也呼之欲出。
